Die Krankheit “Insomnia”: Wenn Schlaf zum Fremdwort wird

Den Begriff “Insomnia” kennen viele von populären Film- oder Musiktiteln. Das Wort allein lässt Bilder von endlosen Nächten, ermüdeten Tagen und der verzweifelten Suche nach Schlaf aufkommen. Aber was bedeutet Insomnia eigentlich genau?

Hinter dem englischen “Insomnia” verbirgt sich auf Deutsch die Krankheit Insomnie, eine behandlungsbedürftige Schlafstörung, die in Deutschland rund sechs bis zehn Prozent der Bevölkerung betrifft. Woher der Ausdruck “Insomnia” kommt und was es mit Insomnie als Erkrankung auf sich hat, erfährst du in diesem Artikel.

Inhalt

Was bedeutet “Insomnia”?

Insomnia, auf Deutsch Insomnie, beschreibt eine „lang anhaltende, vom Normalzustand abweichende Unfähigkeit, genügend Schlaf zu bekommen“. Tritt die Schlaflosigkeit über einen Monat lang dreimal pro Woche auf, spricht man von der Erkrankung Insomnie.

Symptome können Schwierigkeiten beim Einschlafen, Durchschlafen oder zu frühes Aufwachen sein, begleitet von Tagesmüdigkeit, beeinträchtigter Aufmerksamkeit und Reizbarkeit.

Die Etymologie des Wortes "Insomnia" lässt sich auf lateinische Wurzeln zurückführen. Das Präfix "in-" bedeutet "nicht" und "somnus" steht für "Schlaf". Nimmt man beide Teile zusammen, lässt sich Insomnia mit “nicht schlafen” übersetzen.

Insomnia steht für die Krankheit Insomnie

Insomnia, oder Insomnie, wird definiert als eine Erkrankung aus dem Bereich der Schlafstörungen, die durch Schwierigkeiten beim Einschlafen und/oder Durchschlafen sowie gegebenenfalls durch frühmorgendliches Aufwachen charakterisiert ist.

Tagsüber verursacht die Schlafstörung Probleme wie Müdigkeit, Konzentrationsschwierigkeiten, beeinträchtigte Erinnerung und Reizbarkeit, die die soziale, schulische oder berufliche Leistungsfähigkeit beeinträchtigen können.

Insomnie ist weit verbreitet und betrifft erhebliche Teile der Bevölkerung. Verschiedene Studien weisen eine hohe Prävalenz für gestörten Schlaf im Sinne einer Insomnie mit 10 bis 30 % aus. Weitere Studien deuten darauf hin, dass Insomnie-Symptome bei Frauen häufiger auftreten und mit dem Alter zunehmen.

Was sind die Folgen von Insomnie?

Während der 70-jährige Witwer Ralph Roberts in Stephen Kings Roman “Insomnia” (Schlaflos) infolge seiner Schlaflosigkeit eine Art Hellsichtigkeit entwickelt, führt Insomnie bei Personen, die an dieser Erkrankung leiden, zu verschiedenen Beschwerden wie Tagesmüdigkeit, Konzentrationsprobleme, Reizbarkeit und verlangsamte Reaktionszeiten.

Leidet ein Mensch langfristig an Insomnie, kann das gegebenenfalls ernsthafte Konsequenzen für die Gesundheit haben, z. B. ein erhöhtes Risiko für chronische Krankheiten wie Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Diabetes und Übergewicht und eine Schwächung des Immunsystems. Auch die mentale Gesundheit kann beeinträchtigt sein, sodass es unter Umständen zu Depressionen oder Angststörungen kommen kann.

Welche Ursachen hat Insomnie?

Im Film “Insomnia” wird Al Pacino als Polizist Will Dormer vor allem durch die taghellen Nächte in Alaska wachgehalten. Bei der Krankheit Insomnie können eine Vielzahl von Faktoren dazu führen, dass Betroffene nicht in den Schlaf finden oder nicht durchschlafen:

Zu den häufigsten Auslösern von Insomnie gehören Stress, Veränderungen in der Umgebung oder im Schlafzyklus wie Jetlag oder Schichtarbeit, schlechte Schlafhygiene, Überkonsum von Koffein oder Alkohol, psychische Gesundheitsstörungen wie Angstzustände oder Depressionen, Medikamente, chronische Krankheiten sowie zugrunde liegende andere Schlafstörungen wie Schlafapnoe oder Restless-Legs-Syndrom.

Wie wird Insomnie behandelt?

Während Faithless in seinem Song “Insomnia” die Schlaflosigkeit unter anderem mit nächtlichem Schreiben bekämpft, gilt für die Behandlung der Krankheit Insomnie die Kognitive Verhaltenstherapie für Insomnie (KVT-I) als Mittel erster Wahl. Diese Therapiemethode zielt darauf ab, das Schlafverhalten zu verbessern und gedankliche Muster zu verändern, die zu Schlafstörungen beitragen können. Zu den Verhaltensänderungen gehören unter anderem die Einhaltung eines regelmäßigen Schlafplans, Entspannungstechniken sowie ein gesunder Umgang mit schlafstörenden Gedanken.

Die Schlaf-App somnio setzt die Kognitive Verhaltenstherapie bei Insomnie in digitaler Form um und ermöglicht Betroffenen eine individuell auf sie zugeschnittene, nachgewiesen wirksame Therapie – auch ohne lange Wartezeiten auf einen Therapieplatz in einer Praxis. Nutzer:innen können mit der digitalen Gesundheitsanwendung (DiGA) somnio jederzeit und überall auf die Therapieinhalte zugreifen – auf dem Smartphone, auf dem Tablet oder am PC, so dass lange Wartezeiten oder weite Anfahrtswege zur Therapiepraxis entfallen.

Die DiGA somnio ist als App auf Rezept für Patient:innen kostenlos und kann von Ärzten/Ärztinnen und Psychotherapeut:innen verordnet werden.

Wie kann ich Insomnie vorbeugen?

Gute Schlafhygiene ist entscheidend, um die Chancen auf erholsamen Schlaf zu verbessern und somit der Insomnie vorzubeugen. Einige Schlüsselstrategien zur Förderung der Schlafhygiene umfassen:

Regelmäßige Schlafenszeiten: Konsistent zu gleichen Zeiten ins Bett zu gehen und aufzustehen, selbst an Wochenenden, kann die innere Uhr stabilisieren und zu einem regelmäßigen Schlafmuster beitragen.
Entspannungsroutinen: Entspannungstechniken oder -aktivitäten vor dem Schlafengehen, wie zum Beispiel ein warmes Bad oder Atemübungen, können den Übergang in den Schlaf erleichtern.
Angemessenes Schlafumfeld: Ein dunkles, kühles und ruhiges Schlafzimmer kann eine einladende Atmosphäre für den Schlaf schaffen und potenzielle Störungen minimieren.
Nachmittagsschlaf weglassen: Kurze Schläfchen am Tag können den Nachtschlaf stören.
Vermeidung von Stimulanzien: Koffein und Nikotin können den Schlaf beeinträchtigen und sollten vor allem in den Stunden vor dem Schlafengehen vermieden werden.
Bewegung: Regelmäßige körperliche Aktivität kann zu einem besseren Schlaf beitragen, sollte aber nicht unmittelbar vor dem Schlafengehen erfolgen.

Es ist wichtig zu betonen, dass diese Tipps an die individuellen Bedürfnisse angepasst werden sollten und kein Allheilmittel für Schlafstörungen darstellen. Sie können jedoch Teil einer umfassenden Strategie zur Verbesserung des Schlafs sein.

Wann ist es Zeit, medizinischen Rat einzuholen?

Wenn du regelmäßig Schwierigkeiten mit dem Einschlafen oder Durchschlafen hast oder dich während des Tages ständig müde fühlst und dies deine Arbeit, Schule oder dein soziales Leben beeinträchtigt, könnte dies ein Anzeichen für eine behandlungsbedürftige Schlafstörung wie Insomnie sein. Solltest du trotz einiger Versuche, deine Schlafgewohnheiten zu verbessern, weiterhin Schwierigkeiten beim Einschlafen oder Durchschlafen erleben, ist es ratsam, einen Arzt/eine Ärztin hinzuzuziehen und deine Beschwerden abklären zu lassen.

Ein:e Mediziner:in kann eine genaue Diagnose stellen und dir eine auf dich zugeschnittene Behandlungsmethode verschreiben. Als wirksame Behandlungsmethode erster Wahl gilt die Kognitive Verhaltenstherapie für Insomnie (KVT-I), zu der du mit der Schlaf-App somnio in digitaler Form und ohne Wartezeiten auf einen Therapieplatz direkten Zugang erhältst. Für die nachweislich wirksame Schlaf-Therapie mit somnio kann dir dein Arzt/deine Ärztin oder Psychotherapeut:in ein Rezept ausstellen, so dass du somnio als App auf Rezept kostenfrei erhältst. Mehr dazu und weitere Wege zur Verordnung und Nutzung von somnio findest du hier.

Falls du vermutest, an einer Schlafstörung zu leiden, liefert unser Schlafstörungen-Test sofort und in wenigen Schritten erste Anhaltspunkte darüber, ob deine Schlafprobleme auf eine behandlungsbedürftige Insomnie hindeuten können. Dieser Test liefert erste Hinweise, ersetzt aber keine ärztliche Diagnose.

Fazit: Hinter Schlaflosigkeit könnte eine Erkrankung stecken

Die Verarbeitung von Schlaflosigkeit in der Popkultur, zum Beispiel in Filmen wie “Insomnia” (2002) oder im Song “Insomnia” von Faithless (1996) zeigt, dass Schlafstörungen, zum Beispiel in Form der Erkrankung Insomnie, für viele ein wichtiges Thema sind.

Die Erkrankung Insomnie ist ein ernsthafter Gesundheitszustand, der das tägliche Leben beeinträchtigen und langfristig zu weiteren ernsten Gesundheitsproblemen beitragen kann. Deshalb ist es entscheidend, Schlafbeschwerden ernst zu nehmen, gegebenenfalls eine Arztpraxis aufzusuchen und sich um eine adäquate Behandlung der Schlafstörung zu bemühen. Die Kognitive Verhaltenstherapie bei Insomnie (KVT-I) wird bei Schlafstörungen als wirksame Behandlungsmethode noch vor dem Einsatz von Schlafmedikamenten empfohlen. Proaktiv nach Lösungen zu suchen, ist der erste Schritt, um wieder eine gute Nachtruhe zu finden.